Präteritum (Simple Past)

Practice the simple past tense with regular, irregular, and mixed verbs.

Perfect score! Good job! Keep practicing. Keep studying — you can do better!

Fill in: Gestern ___ ich den ganzen Tag zu Hause. (bleiben)

a) bleibte b) blieb c) gebliebt d) bleibt

'Bleiben' is a strong verb. Its Präteritum form is 'blieb' (ich blieb, du bliebst, er blieb).

Choose: Die Kinder ___ im Garten. (spielen)

a) spielten b) spielen c) spielt d) gespielt

'Spielen' is a regular verb. In Präteritum, regular verbs add '-te' to the stem: spiel → spielten (3rd person plural).

Fill in: Er ___ mir gestern einen langen Brief. (schreiben)

a) schreibte b) geschrieben c) schrieb d) schreibt

'Schreiben' is a strong verb with a vowel change: schreiben → schrieb.

Choose: Wir ___ letztes Jahr nicht in den Urlaub fahren. (können)

a) könnten b) können c) konnten d) gekonnt

Modal verbs in Präteritum lose their umlaut: können → konnten. 'Könnten' would be Konjunktiv II.

Fill in: Sie ___ an ihre Kindheit. (denken)

a) denkte b) dachte c) gedacht d) denkten

'Denken' is a mixed verb: it changes its stem like a strong verb but takes weak endings: denken → dachte.

Choose: Meine Großeltern ___ früher auf dem Land. (leben)

a) lebten b) lebte c) gelebt d) leben

'Leben' is regular. The 3rd person plural Präteritum is 'lebten' (stem + -ten).

Fill in: Es ___ damals keinen Computer. (geben)

a) gebte b) gab c) gibt d) gegeben

'Geben' is a strong verb: geben → gab. 'Es gab' is the Präteritum of 'es gibt' (there is/are).

Choose: Er ___ nicht, wo der Schlüssel war. (wissen)

a) wisste b) wusste c) wusst d) gewusst

'Wissen' is a mixed verb with a stem change: wissen → wusste. Note the double 's'.

Fill in: Letzten Sommer ___ es sehr heiß. (werden)

a) werdete b) geworden c) wurde d) wird

'Werden' is a strong verb: werden → wurde (ich/er/es wurde). It is very common in Präteritum.

Choose: Sie ___ das Buch auf den Tisch und ging. (legen)

a) lag b) legte c) legt d) gelegt

'Legen' (to put/lay) is a regular verb: legen → legte. Don't confuse it with the strong verb 'liegen' → lag (to lie).